Возникновение идеи крейсерской войны
Сканирование и редактирование – Г.А. Шишов
А. Е. ИОФФЕ
ЦГАВМФ
В 1863 г., в момент очередного обострения русско-английских отношений, по предложению управляющего Морским министерством генерал-адъютанта Н. К. Краббе было решено создать угрозу британской торговле, с тем чтобы заставить правительство Соединенного королевства занять менее жесткую позицию во время дипломатического диалога. По плану Н. К. Краббе, внезапное появление в водах Атлантики и Тихого океана быстроходных отрядов русских крейсеров должно было напугать английскую торговую и промышленную буржуазию и привести ее к мысли, что враждебные действия со стороны Англии немедленно вызовут сокрушительный удар, парализующий британскую колониальную торговлю. Неожиданное сосредоточение в сентябре 1863 г. эскадр контр-адмирала С. С. Лесовского в Нью-Йорке (фрегаты «Александр Невский», «Пересвет», «Ослябя», корветы «Варяг», «Витязь», клипер «Алмаз») и контр-адмирала А. А. Попова в Сан-Франциско (корветы «Богатырь», «Калевала», «Рында», «Новик», клипера «Абрек» и «Гайдамак») создало реальную угрозу Англии и явилось одним из главных аргументов, заставивших правительство королевы Виктории уклониться от участия в антирусской коалиции, что в конечном счете привело к ее распаду.
Аналогичная ситуация возникла вновь в 1878 г., когда появилась угроза разрыва дипломатических отношений с Англией, требовавшей пересмотра статей Сан-Стефанского мирного договора между Россией и Турцией. С целью оказания давления на Даунинг-стрит был осуществлен план, по которому броненосный фрегат «Князь Пожарский» выдвигался к атлантическому побережью Испании, а корвет «Аскольд» и клипер «Джигит» занимали позиции в норвежских фиордах, где им следовало ожидать объявления войны. Одновременно в обстановке глубочайшей секретности на зафрахтованном германском судне «Цимбрия» в Америку перебросили русские экипажи для купленных у американцев пароходов «Стэйт оф Калифорния», «Колумбус» и «Саратога». Их спешно переоборудовали под руководством русских офицеров Л. П. Семечкина, Н. Е. Кутейникова, Н. Р. Родионова и А. М. Хотинского и зачислили в состав крейсеров Российского ВМФ соответственно под названиями «Европа», «Азия» и «Африка». Предполагалось, что согласованные действия русских кораблей дезорганизуют британскую морскую торговлю в Атлантическом океане. Угроза торговым интересам английской буржуазии заставила дипломатов ее величества значительно смягчить свои требования на Берлинском конгрессе летом 1878 г.
Однако идея крейсерской войны против Англии зародилась ранее вышеописанных событий и возникла еще в самом начале Крымской войны. Находившийся в Соединенных Штатах со специальными поручениями адъютант дежурного генерала Главного морского штаба капитан-лейтенант А. С. Горковенко направил в феврале 1854 г. генерал-адмиралу великому князю Константину Николаевичу докладную записку «О гибельном влиянии, какое имело бы на торговлю Англии появление в Тихом океане некоторого числа военных крейсеров наших, которые забирали бы английские купеческие суда около западных берегов Южной Америки, в водах Новой Голландии и Китайских».
Горковенко предложил совершенно конкретный план: «В Сан-Франциско легко можно купить нужное число клиперов... отлично-хороших ходоков, во всех отношениях способных к такому крейсерству». Команды на клипера предполагалось снять с фрегатов вице-адмирала Е. В. Путятина, находившихся на Камчатке. Автор проекта совершенно резонно отмечал: «Можно наверно сказать, что первое известие о взятых нашими крейсерами английских торговых судах произведет сильное действие на Лондонской бирже, цена страхования судов возвысится непомерно, все товары будут отправляться на американских судах и английское торговое судоходство в Тихом океане уничтожится. Те же самые крикуны, которые теперь требуют войны, попросят мира, тем более, что поймать наши крейсеры на пространстве океана будет делом почти невозможным, как бы многочисленны ни были военные суда, для того отряжаемые из Англии и Франции. Небольшие клипера всегда могут укрыться там, где появление военного фрегата или корвета тотчас сделается известным...»
/1/ Интересна резолюция генерал-адмирала на этом любопытном документе: «Государю эта мысль очень понравилась, и он приказал мне лично переговорить с Нессельроде (министр иностранных дел.— Авт.) об исполнении. Пугают только деньги». Видимо, финансовые трудности и оказались основной причиной, помешавшей появлению крейсерских отрядов российского флота на английских торговых путях в Тихом океане в разгар Крымской войны.
1. ЦГАВМФ, ф. 19, oп. 4, д. 12, л. 1, 2.
